El control del inventario es una de las principales preocupaciones de las empresas que tienen grandes inversiones de inventario; pero la realidad es que si llevamos un buen control de sus principales puntos de control enlistados a continuación, no debemos tener mayores problemas.

El control del inventario es el proceso utilizado para maximizar el uso del inventario de una empresa.

Su objetivo es generar el máximo beneficio, con la menor cantidad de inversión, sin afectar los niveles de satisfacción del cliente. Teniendo en cuenta el impacto en los clientes y las ganancias.

Algunas de las áreas más comunes para ejercer el control del inventario en un proceso de producción son:

• La disponibilidad de materias primas: Debe haber suficiente inventario de materias primas a la mano para garantizar que los puestos de trabajo se ponen en marcha en el proceso de producción de una manera oportuna, pero no tanto que la compañía esté invirtiendo en una cantidad excesiva de inventario. La tecla de control diseñada para abordar este tema es el solicitar al proveedor inventario con mayor frecuencia en lotes pequeños. Pocos proveedores están dispuestos a hacer esto y no aplica para todos los casos, sin embargo, la empresa puede trabajar en propuestas para atraer a los proveedores interesados en las entregas justo a tiempo de ciertos productos o componentes.
• Disponibilidad de las mercancías o Productos Terminados: Una empresa puede ser capaz de cobrar un precio más alto por sus productos si se les puede enviar de forma fiable a los clientes de inmediato. Por lo tanto, puede haber una prima de precios asociado a tener altos niveles de productos terminados a la mano. Sin embargo, el costo de la inversión en inventario podría ser superior a los beneficios que se pueden obtener de hacerlo, por lo que el control de inventario consiste en equilibrar la proporción de los pedidos pendientes contra un nivel reducido de productos terminados a la mano. Esto también puede conducir a la utilización de un sistema de fabricación justo a tiempo, que sólo produce mercancías para pedidos de clientes específicos (que casi elimina los niveles de inventario).
• Definir un Punto de reorden: Una parte clave del control de inventario es decidir sobre el mejor nivel de inventario en el que se volverá a ordenar un inventario adicional. Si el punto de pedido se fija muy bajo, lo que mantiene la inversión en inventario bajo, también aumenta el riesgo de falta de existencias, lo que puede interferir con el proceso de producción o venta a los clientes. Los problemas surgen de forma inversa, si el punto de pedido es demasiado alto. Un método alternativo es utilizar un sistema de planificación de necesidades de material para estimar los niveles de producción esperados y sus necesidades.
• La externalización: El control del inventario también puede implicar decisiones de externalizar algunas actividades a los proveedores, con lo que se transfiere la carga de control de inventario a los proveedores (aunque por lo general a cambio de una reducción del nivel de rentabilidad).